Située au cœur de l’Amazonie, au Nord-Est de l’Amérique du Sud, la Guyane, territoire français reste encore méconnue. Les eaux transparentes des Caraïbes ne sont pas loin, pourtant le tourisme y est moins développé malgré des paysages naturels qui n’ont rien à envier aux îles voisines.
Longtemps associée à l’histoire du bagne, la Guyane offre un dépaysement assuré, une multitude d’activités, un tourisme raisonné. Entre le Brésil et le Surinam, c’est une vaste étendue de nature qui est proposé au bord de l’océan Atlantique.
Elle offre de nombreuses possibilités de la parcourir et surtout s’ouvre à toutes les thématiques de vacances, en famille, en duo, entre amis. Elle associe facilement, la nature à la culture, le sport à la découverte pour des voyageurs en quête d’authenticité et de slow tourisme.
Une nature luxuriante
La Guyane est un paradis vert doté de 8 millions d’hectares de forêt et de plus de 5000 espèces végétales et animales à découvrir en pirogue ou en randonnée pédestre.
La pirogue est le moyen de locomotion pour parcourir les terres éloignées, utilisée par les villageois mais également proposée aux vacanciers qui souhaitent prendre le temps. Sur le Maroni (520km), sur le Kaw, elle est un bon moyen de découvrir la nature luxuriante et la vie des villages. Depuis la pirogue, le temps semble suspendu, la forêt s’offre en spectacles avec ses 1200 espèces d’arbres et la rencontre avec les populations telles que les amérindiens et les businengués se fait naturellement.
Pour les plus sportifs, une cinquantaine de sentiers pédestres sont aménagés pour y découvrir des sites naturels ou historiques remarquables, la Compagnie des Guides de Guyane propose des sorties encadrées.
Un zoo à ciel ouvert..
Qui dit forêt et eau, dit animaux. La plus grande réserve naturelle de de France. Au Sud-Est de Cayenne se trouve le marais de Kawroma, la plus grande zone humide de France. Elle se parcoure en pirogue sur la rivière de Kaw. Ce marais accueille de nombreuses espèces d’oiseaux mais aussi des Caïmans, des Capybara ( plus gros rongeur du monde) ou le Zébu de Kaw.
Des écolodges flottants permettent d’y séjourner plusieurs jours et de profiter de la vie nocturne des animaux. Pour un habitat plus traditionnel en bois typique de Guyane vous pourrez choisir le Carbet avec couchage en hamac ou dans un lit. Une immersion complète avec l’apprentissage des techniques de vie en forêt par un guide local.
Après la découverte de la forêt, retour vers les plages pour assister au spectacle magique de la ponte des tortues Luth. D’Avril à Août, les tortues Luth (400kg pour 1,60m) la plus majestueuse, se rendent sur les plages de Remire-Montjoly, Cayenne et d’Awala-Yalimapo pour pondre leurs œufs (entre 90 et 120 par tortue). Tout au long de l’année d’autres tortues plus petites sont également présentes, la tortue verte et la tortue olivâtre.
Si vous avez le privilège de les rencontrer, attention à ne pas se placer dans leur champs de vision, de ne pas les toucher et de rester à bonne distance.
L’essence des sciences..
Cap sur l’espace, un incontournable de la Guyane, le centre spatial guyanais à Kourou. Ouvert au grand public sur réservation et carte d’identité obligatoire, il se visite aussi bien pour le fleuron français qu’est la fusée Ariane, que pour sa réserve naturelle qui abrite une biodiversité importante. Revenons aux prouesses spatiales ! C’est en 1960 que la Guyane fut choisie par le Général de Gaulle pour accueillir les activités spatiales françaises et internationales. Et ce, en raison de sa proximité avec l’équateur permettant des tirs plus précis, son ouverture océanique, sa stabilité sismique et son absence de cyclone. La ville de Kourou s’est alors développée autour de cette activité.
La visite guidée du centre et de ses installations dure 3h30, elle permet d’accéder aux différents pas de tirs, le dernier en date est celui d’Ariane 6 et au centre de contrôle. Pour compléter la visite, l’ancien musée de l’espace a été transformé en Guyanspace Expérience ouvert en 2024. Une immersion dans les coulisses de la science et de l’espace de manière ludique et interactive. Au programme, ateliers, animations, expositions et parcours thématiques pour apprendre en s’amusant.
Le centre spatial est fermé au public lors des lancements de satellites ou de fusées mais des plateformes extérieures au Centre sont aménagées et en sécurité pour accueillir les curieux.
De la science à la culture ..
La Guyane se veut une destination culturelle, riche des communautés qui l’habitent, riche de son histoire, livre ouvert sur un siècle de bagnes. Bagnes si présents et si décalés tant les paysages offerts sont magnifiques.
« Ici, ils ont mis l’enfer au paradis »
Plusieurs sites de Guyane ont accueilli pendant un siècle de 1852 à 1946, les condamnés français de droit commun ou politiques. Saint-Laurent du Maroni, Ville d’Art et d’Histoire, était le point de départ de ces condamnés, installés dans le camp de la transportation, classé monument historique depuis 1995. Composé de 12 bâtiments, il accueillait les bagnards qui étaient ensuite repartis dans les différents camps pénitentières de Guyane. Ainsi en 100 ans, c’est 6000 condamnés qui sont passés à Saint-Laurent du Maroni pour effectuer des travaux forcés. La ville s’est elle développée autour de cette histoire puisqu’elle s’est peuplée grâce aux surveillants et bagnards repentis. Les bâtiments se visitent avec des guides conférenciers qui nous font revivre ces funestes moments. Henri Charrière dit « Papillon » rendu célèbre par le film éponyme s’en est échappé, seul vestige de son passage, son surnom gravé dans la pierre de la cellule 17. Côté océan, le bagne plus paradisiaque destiné aux prisonniers politiques est situé sur les Îles du Salut (île Royale, Saint-Joseph et l’Ile du Diable). Ce coin de paradis, en face de Kourou accueillit à deux reprises Alfred Dreyfus, isolé sur l’Ile du Diable. Un parcours de trois kilomètres est proposé sur l’île Royale avec visite possible de l’Eglise et des différentes infrastructures construites par les bagnards.
Mais l’histoire de la Guyane ne se résume pas à cela, elle est riche de ses habitants: Amérindiens, créoles, businengués et chinois Hmong forment un métissage qui se retrouvent dans l’architecture, le mode de vie, la gastronomie… un patrimoine vivant qui vous fera vibrer. De nombreux musées sont à visiter notamment celui de la Franconie ou le musée territorial à Cayenne, l’écomusée municipal d’Approuague-Kaw, met en valeur la culture créole, les Roches gravées de la Carapa à Kourou, pour découvrir les cultures amérindiennes et bien d’autres découvertes à ciel ouvert en visitant les villages et notamment Cacao, village Hmong.
La Guyane Amazonie est belle est bien une destination à découvrir tant son histoire, sa nature et ses paysages sont grandioses. Pas de surtourisme, un tourisme durable est proposé à l’année, malgré deux saisons, saison sèche et saison des pluies, la température y est douce toute l’année et le dépaysement est garanti.
Infos pratiques
Y aller
Vol depuis Paris- Orly à destination de Cayenne proposé par Air Caraïbes (7 vols hebdomadaire)
Où dormir ?
A Kourou
Expérience en Carbet, Camp Maripas
Pour une expérience en immersion sur l’Ile Royale
À Cayenne, Rémire -Montjoly Hôtel Mercure Cayenne Royal Amazonia ****
La Villa Montjoly Shelter, lieu hybride entre villa d’architecte, hébergement touristique, espace de coworking et Showroom de mobilier design italien. À retrouver sur Airbnb
À Saint Laurent du Maroni
A suivre la gastronomie guyanaise ..
